Molti data center stanno aumentando la concentrazione delle risorse per far fronte alla crescente domanda di potenza di calcolo, trainata dalle applicazioni di intelligenza artificiale e IoT. In che modo i data center gestiscono tutte queste risorse fisiche?
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Crescente densità delle infrastrutture nei data center
Più app, più connettività. Miliardi di persone che comunicano tra loro grazie alla tecnologia, collegate da milioni di reti. Tutta questa interazione richiede potenza di calcolo. A ciò si aggiungono gli algoritmi di intelligenza artificiale che necessitano di una potenza di calcolo enorme e in continua crescita. Queste tendenze hanno chiare conseguenze per l’infrastruttura dei data center. Richiedono più cavi. Più server. Più porte. Rack a maggiore densità. E sale server più grandi in data center più grandi.
«Come mantenere l’efficienza nelle operazioni di spostamento, aggiunta e modifica su così tante risorse? È una domanda che ci viene posta regolarmente quando parliamo con i responsabili dei data center», ha affermato Linda Chochoy, Product Manager Market Development presso Brady Corporation, fornitore di soluzioni per l’identificazione automatizzata e l’acquisizione dei dati. «Come garantire la fattibilità degli audit delle risorse fisiche? Come mantenere le risorse tangibili e reali del data center allineate con il proprio sistema DCIM o con i database delle risorse principali?»
“Un ottimo metodo, collaudato nel tempo, per gestire un numero sempre crescente e travolgente di risorse è l’automazione tramite numeri di serie o codici a barre leggibili da dispositivi automatici. Una volta scansionati, generano immediatamente dati digitali e consentono di collegare un bene fisico specifico al corrispondente record digitale. I cugini più avanzati del codice a barre, il Datamatrix e il codice QR, sono ancora più adatti ad ambienti con una densità di beni molto elevata. Consentono l’analisi dei dati e rendono possibili molteplici applicazioni automatizzate e veloci basate sullo stesso codice. Se ciò non fosse ancora abbastanza veloce, tuttavia, e se fosse necessaria un’identificazione dei beni alla velocità della luce, la tecnologia RFID UHF integrata nelle etichette rappresenta il non plus ultra.”
Codici QR o Datamatrix di piccole dimensioni
“Il vantaggio dei codici a barre è che, una volta scansionati, generano istantaneamente una traccia digitale dei dati. Ma diciamoci la verità: i codici a barre esistono fin dagli anni ’60. Nei data center occupano troppo spazio, richiedono etichette troppo grandi e, di conseguenza, difficilmente possono essere utilizzati per identificare separatamente ogni porta del server. A causa delle loro dimensioni, necessitano inoltre di etichette di identificazione dei cavi piuttosto grandi per garantire la leggibilità del codice. Tutte quelle grandi etichette possono creare una gran confusione, soprattutto nei rack ad alta densità.»
«Entrano in gioco i codici QR o i codici Data Matrix industriali. Più piccoli e in grado di contenere più informazioni, questi codici possono essere stampati in millimetri mantenendo la leggibilità da parte dello scanner. Si adattano a minuscole etichette per cavi e a ogni porta di server, router e switch ad alta densità.»
“Il vantaggio dei codici a barre è che, una volta scansionati, generano istantaneamente una traccia digitale dei dati. Ma diciamoci la verità: i codici a barre esistono fin dagli anni ’60. Nei data center occupano troppo spazio, richiedono etichette troppo grandi e, di conseguenza, difficilmente possono essere utilizzati per identificare separatamente ogni porta del server. A causa delle loro dimensioni, necessitano inoltre di etichette di identificazione dei cavi piuttosto grandi per garantire la leggibilità del codice. Tutte quelle grandi etichette possono creare una gran confusione, soprattutto nei rack ad alta densità.»
«Entrano in gioco i codici QR o i codici Data Matrix industriali. Più piccoli e in grado di contenere più informazioni, questi codici possono essere stampati in millimetri mantenendo la leggibilità da parte dello scanner. Si adattano a minuscole etichette per cavi e a ogni porta di server, router e switch ad alta densità.»
“Per leggere questi codici, i classici scanner da negozio non sono sufficienti. Sono necessari dispositivi di acquisizione delle immagini ad alta precisione che possano includere la tecnologia near-field e far-field, o una combinazione di entrambe. Esistono scanner avanzati basati su Linux che dispongono di JavaScript nativo per consentire centinaia di applicazioni personalizzate e definite dall’utente. Per creare etichette per queste applicazioni, utilizzando minuscoli codici Datamatrix e QR ad alta risoluzione, sono necessarie stampanti per etichette ad alta accuratezza e precisione in grado di stampare a 203 o addirittura 600 punti per pollice (DPI). Le stampanti possono essere configurate per stampare i codici delle risorse direttamente dai vostri sistemi come codici QR o Datamatrix su etichette affidabili e leggibili da macchine.”
L’importanza dell’affidabilità di etichette e targhette
Alcuni responsabili dei data center sono diventati diffidenti nei confronti dell’uso delle etichette a causa di esperienze negative. La creazione e l’applicazione delle etichette richiedono tempo e, proprio quando stanno per dare i loro frutti, le etichette di qualità inferiore finiscono in fondo al rack dei server.
“Le etichette che non riescono a rimanere attaccate non servono a nulla. Un data center è un ambiente impegnativo che richiede etichette professionali e di qualità. Il calore generato dai server è dannoso per gli adesivi di qualità inferiore. Inoltre, le superfici curve dei cavi richiedono materiali di etichettatura specializzati. Brady ha studiato e sviluppato una gamma di etichette professionali realizzate in tessuto di nylon e polimeri avanzati. Queste etichette consentono di identificare tutti i cavi e i componenti del data center. Test di laboratorio, condotti secondo i metodi FINAT e ASTM riconosciuti a livello internazionale, indicano che rimangono attaccate e leggibili fino a 10 anni negli ambienti dei data center. Si tratta di un periodo superiore al ciclo di vita della maggior parte delle risorse dei data center.”
5 risultati per data center organizzati correttamente
In un data center ben organizzato, ogni cavo è identificato, compresi tutti i cavi in fibra ottica, UTP, di alimentazione e di servizio. Anche tutte le porte di server, router e switch avranno un’identità univoca e codificata. Ciò consente di eseguire aggiornamenti DCIM o di sistema con sole due scansioni del codice della durata di 1 secondo ciascuna: scansione del cavo, scansione della porta.
“I data center organizzati offrono 5 vantaggi significativi:
Operazioni di spostamento, aggiunta e modifica (MAC) più accurate e veloci, grazie a un’identificazione più rapida delle risorse corrette, con un rischio notevolmente ridotto di scollegare il cavo sbagliato
Risoluzione dei problemi più rapida grazie a una chiara identificazione di ogni cavo e risorsa
Verifiche più rapide dei rack e delle sale server tramite la scansione delle risorse fisiche a confronto con i registri digitali dell’infrastruttura o i dati DCIM
Controlli dell’inventario del data center più rapidi e fattibili
Messa in servizio e dismissione dei rack dei server più agevoli
Oltre all’identificazione dei cavi e delle porte, molti data center di livello superiore etichettano anche trasformatori, tubazioni e altre infrastrutture per aumentare la velocità e la precisione di una gamma più ampia di interventi che potrebbero essere necessari per garantire l’operatività e livelli di servizio elevati.”
RFID: un sistema di monitoraggio delle risorse fisiche
Per ottenere una velocità di identificazione delle risorse ancora maggiore, la tecnologia RFID rappresenta la soluzione più avanzata. Anziché scansionare il codice di ogni singola risorsa, i lettori RFID rilevano tutte le risorse presenti nel raggio d’azione con un’unica scansione. Le etichette RFID passive UHF non richiedono batterie e sono dotate di antenne sottili e integrate che garantiscono un raggio di lettura fino a 15 metri in spazi aperti.
“Brady offre etichette RFID specializzate per uso su metallo che aggirano la nota distorsione del segnale radio causata dalle superfici metalliche. La portata di lettura nei data center è di circa 3-4 metri, più che sufficiente per confermare molto rapidamente, in un paio di secondi, la presenza di risorse etichettate in più rack di server.”
«La tecnologia funziona come un radar, nel senso che le etichette riflettono i segnali radio emessi dai lettori RFID UHF. Un lettore RFID portatile consente agli utenti di selezionare sullo schermo il numero identificativo di un bene rilevato e di scrivere su quel tag o sul relativo record. Grazie al rilevamento delle variazioni di potenza del segnale, è persino possibile individuare con precisione un bene selezionato tramite segnali visivi e acustici integrati.»
“Ma c’è di più. Se si posizionano lettori RFID fissi agli ingressi delle sale server, ogni risorsa etichettata che entra o esce può essere rilevata automaticamente, insieme alla sua direzione di movimento. Ciò consente ai data center di aggiornare automaticamente gli elenchi di inventario delle sale server, di far suonare un cicalino o inviare un messaggio di testo quando una risorsa non corretta entra o esce, e di effettuare controlli e verifiche dell’inventario delle sale server in pochissimo tempo.”
Webinar: Identificazione del ciclo di vita dei data center
Come supportare in modo ottimale gli obiettivi di efficienza lungo tutto il ciclo di vita dei data center? Scopri il ruolo di un’identificazione affidabile nella costruzione, nella messa in servizio, nella consegna e nelle operazioni relative al ciclo di vita dei data center.
Argomenti:
Progettazione e realizzazione: garantire la conformità, un’elevata durata e una tracciabilità intelligente
Messa in servizio: consentire un’esecuzione rapida
Consegna: allineare rapidamente le etichette delle risorse fisiche con i registri digitali
Gestione del ciclo di vita: proteggere l’operatività e il ROI della struttura
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Linda Chochoy ricopre il ruolo di Product Manager per lo sviluppo del mercato presso Brady Europa, Medio Oriente e Africa. Si occupa di analizzare le esigenze dei clienti e di intervistare i responsabili dei data center, della produzione di cablaggi e della produzione elettronica, al fine di individuare le esigenze aziendali emergenti e supportare lo sviluppo dei prodotti Brady.
