Una catena luminosa infilata in un tubo isolante trasparente, rigido o flessibile, sigillato alle estremità e privo di giunzioni si dice invece catena sigillata.
Secondo la norma di prodotto 34-37 le catene luminose possono essere di classe II (doppio isolamento) o di classe III (SELV) e possono essere per uso interno o per uso esterno.
Quelle per uso esterno devono possedere un grado di protezione contro la penetrazione di polvere e umidità, comprese le eventuali cassette o spine di connessione, non inferiore a IP4X.
Le guarnizioni delle lampade devono resistere alle intemperie e rimanere sul portalampada
a lampada tolta e devono adattarsi perfettamente intorno alla lampada innestata.
Le catene luminose con lampade alimentate in serie devono portare indicazioni atte ad
evitare l’errata sostituzione delle lampade con altre non adatte.
I cavi delle catene luminose, non di classe III, devono essere in gomma
con caratteristiche almeno pari al cavo H05RN-F (in verità la norma 64-8 richiederebbe almeno
un cavo H07RN-F) e devono essere lunghi almeno 1,5 m dalla spina alla prima lampada.
Con i cavi di cui sopra, lunghi più di 3 m, il tipo di cavo deve essere almeno H07RN-F.
Questo si applica anche ai cavi che alimentano più catene formanti un elemento decorativo.
La sezione dei conduttori delle catene luminose con lampade in parallelo deve essere di
almeno 1,5 mm2 mentre sezioni inferiori sono ammesse per gli altri tipi di
catene luminose.
Sono accettabili catene luminose non smontabili, con lampade in parallelo, con cavo piatto
e portalampade con contatti a punta o a lama che incidono l’isolante assicurando il contatto
con i conduttori.
Le catene luminose, come materiale elettrico, sono soggette alla Direttiva di Bassa Tensione (Marcatura CE) ed essendo considerate a tutti gli effetti apparecchi di illuminazione devono riportare, oltre alle normali indicazioni previste per tali apparecchi, sul portalampada o sul cavo o su un’etichetta applicata al cavo le seguenti indicazioni:
- Marchio di origine (del costruttore o suo rappresentante nella CEE o del venditore responsabile)
- segno grafico per la classe II o III
- grado di protezione IP per le catene da usare all’esterno
- tensione nominale per le catene luminose di classe III
Le catene luminose realizzate o modificate “sul posto” devono rispondere ai requisiti della Direttiva di Bassa Tensione (Marcatura CE), per quanto applicabile, a cura dei relativi costruttori ed installatori.
Le catene luminose vengono normalmente fissate ad una fune in nylon o metallica
(preferibilmente isolata), e/o a sostegni, in grado di reggerne il peso con sufficiente
margine di sicurezza, senza che si manifestino apprezzabili deformazioni.
La fune deve ancorarsi a supporti, ai lati delle strade o sulle facciate dei fabbricati,
tali da garantire una resistenza meccanica adeguata.
I pali di sostegno di linee elettriche aeree non vanno usati per reggere le luminarie, salvo che la linea aerea sia in cavo e si abbia il consenso del Distributore.
L\'eventuale utilizzo di infrastrutture comunali (quali ad esempio pali di pubblica illuminazione, alberi, ecc.) è normalmente vietato ed in ogni caso deve sempre essere preventivamente autorizzato dall’ufficio tecnico comunale (ad esempio alcuni comuni vietano come sostegni gli alberi mentre altri, previa autorizzazione, lo consentono).